Cik COVID-19 ļoti ietekmē bērnu veselību un labklājību

Kopš 1940. gadu beigām federālā valdība ir mēģinājusi palīdzēt pabarot izsalkušos bērnus, izmantojot Nacionālās skolas pusdienu programmu (NSLP), kas piedāvā bezmaksas un samazinātas cenas pusdienām vairāk nekā 30 miljoniem bērnu. Liza Deivisa, vecākā viceprezidente No Kid Hunry, saka, ka daudziem bērniem bezmaksas pusdienas ir viņu vienīgā pieklājīgā ēdienreize. Tomēr jaunākie dati no Pilsētas institūta rāda, ka tikai 60 procentiem bērnu, kuri kvalificējas bez maksas vai samazinātām pusdienām.

Deiviss saka, ka nav bērnu izsalcis, kas nodrošina brokastis, pēcskolas ēdienreizes un vasaras ēdienreizes bērniem, kuri kvalificējas SNAP pabalstiem (federālā pārtikas palīdzības programma), ātri pagrieza programmu, lai apmierinātu pārtikas nedrošības vajadzības. Pirmkārt, viņa saka, ka neviens bērns izsalcis izveidoja pikapa vietas, kur cilvēki varētu paņemt bezmaksas maltītes saviem bērniem, bet pēc sapratnes, ka daudziem vecākiem trūkst transporta, grupa sāka piegādāt maltītes tieši ģimenēm. "Mēs sapratām, ka nav neviena piemērota modeļa, kas darbotos, tāpēc mums bija jādomā par katra rīka izmantošanu, kas mums bija," saka Deiviss. (Piemēram, organizācija arī pievienoja informāciju par vietējiem pārtikas pieliekamiem vasaras ēdienreizēm, ļaujot cilvēkiem vieglāk atrast netālu no pārtikas resursiem.)

Yolanda Minor, Misisipi programmu direktora vietniece Glābiet bērnus, saka, ka viņas organizācija ir vērsta uz lauku bērnu vajadzībām īpaši. "Pārtikas nedrošība ir liela vajadzība pēc bērniem ar zemiem ienākumiem lauku kopienās, jo tuvumā bieži nav pārtikas pieliekamais, kam viņi var piekļūt," viņa saka. Tāpat kā neviens bērns, kurš izsalcis, glābt bērnus piegādā bezmaksas ēdienu tiem, kam tā nepieciešama.

Inovācijas notiek arī pilsētās. Viena grupa Ņujorkā, mūsu sirdīs, ir izveidojusi 14 kopienas ledusskapjus visā pilsētā, kas pilna ar bezmaksas ēdienu. Nensija Īstona, kas ir labsajūtas līdzdibinātājs skolās, nacionālā bezpeļņas organizācija, kas bērniem māca veselīgus ieradumus mācīties un dzīvot labāk, saka, ka daudzi no šefpavāriem, kuri strādā ar bezpeļņas organizāciju, ir sākuši brīvprātīgo darbu ar organizācijām visā Ņujorkā, lai palīdzētu padarīt barības vielas bagātas bezmaksas maltītes bērniem pieejamus saņemšanai vai piegādei.

Pārstāvji, kas nav izsalkuši, glābt bērnus, un labsajūta skolās saka, ka viņi sagaida, ka pārtikas nedrošība būs pieaugoša problēma 2020. gada otrajā pusē. "Daži no finanšu pārtraukumiem ar zemiem ienākumiem ģimenēm ir dots [piemēram, īres piedošana vai bezdarba pabalsti] beigsies, kas sagādās lielāku finansiālu slodzi ģimenēm, ieskaitot daudzus, kuri nekad iepriekš nav pieredzējuši pārtikas nedrošību , "Easton saka. "Daudzas ģimenes ļoti ilgu laiku nonāks grūtā situācijā."

Kā pandēmija saasina esošās veselības atšķirības ģimenēm ar zemiem ienākumiem

Papildus tam, ka nav pietiekami daudz ēst, pandēmija negatīvi ietekmē bērnu labklājību ar zemiem ienākumiem citos veidos. Danielle Dooley, MD, ir pediatra un Bērnu nacionālā sabiedrisko lietu un iedzīvotāju veselības medicīnas direktore un nesen līdzautors ir raksts par šo pašu priekšmetu. "Bērniem ar zemiem ienākumiem bieži skola ir galvenā vieta, kur tiek apmierināta viņu fiziskās un garīgās veselības vajadzības," viņa saka. Viens piemērs tam, viņa saka, ir tad, kad skolas medmāsa kļūst par bērna de facto primārās aprūpes sniedzēju. Tādējādi izņemot tos no klases, tas nozīmē, ka viņiem vairs nav gatavas piekļuves šāda veida pakalpojumiem.

Nevienam vecākam (vai pedagogam) nav jāsaka, ka virtuālā mācīšanās ir slikts klātienes apmācības aizstājējs, bet dažām mājsaimniecībām ar zemiem ienākumiem šis 21. gadsimta risinājums nav pat iespējams, saka DR. Dooley. "Lai veiktu virtuālo mācīšanos, jums ir nepieciešama gan piekļuve internetam, gan dators, kas nav tas, kas ikvienam ir," viņa saka, ka viņa saka. Tas varētu vēl vairāk paplašināt sasniegumu plaisu starp bērniem ar zemiem ienākumiem un viņu turīgākajiem klasesbiedriem.

Un tehnoloģiju barjerai ir lielākas sekas, kas pārsniedz studenta spēju mācīties. Kamēr telemedicīnas pieaugums pandēmijas laikā ļāva daudziem vecākiem saglabāt ārsta iecelšanu saviem bērniem, DR. Dooley saka. "Turklāt daudziem vecākiem, kuriem ir jāveic sabiedriskais transports, lai aizvestu savu bērnu pie ārsta, viņi, iespējams, nejūtas droši, to darot pandēmijas laikā, liekot bērniem palaist garām pārbaudi un svarīgas vakcinācijas," viņa saka, ka viņa saka. Šīs jaunās problēmas papildina tikai ar esošajiem barjerām, kuras ģimenēm ar zemiem ienākumiem ir jāpiekļūst nepieciešamajai veselības aprūpei, piemēram, ja tās ir nepietiekami apdrošinātas vai nespējas atļauties izmaksas ārpus kabatas.

Papildus tam bērniem ar zemiem ienākumiem ir paaugstināts risks tikt pakļautiem vīrusam. Dr. Dooley saka, ka daļa no tā iemesla ir tāpēc, ka daudzi cilvēki, kas maksā minimālo algu. Tas palielina risku divkāršā: viens, tas viņiem liek vairāk kontaktēties ar cilvēkiem, braucot uz darbu un tāpēc var netīšām pakļaut savas mājsaimniecības vīrusam. Un divi, vecākiem bieži nav citas izvēles kā likt savus bērnus dienas aprūpē, kas atkal palielina iedarbības izredzes.

Kā skolas budžeta samazināšana varētu vēl vairāk ietekmēt bērnus ar zemiem ienākumiem

Tas, kā izskatīsies gaidāmais mācību gads. Dažas skolas, piemēram, Losandželosā un Sandjego, ir apņēmušās sasniegt 100 procentus virtuālās mācības. Citi pārņem atkārtotu atvēršanu, piemēram, Ņujorkā, kur skolas apmeklējums tiks sadalīts. Bet visos gadījumos valsts skolu finansējums ir samazinājies.

"Valstis un vietas nodrošina lielāko daļu finansējuma skolām, aptuveni 90 līdz 92 procentus," saka Maikls Leachmans, doktora grāds valsts fiskālajā politikā budžeta un politikas prioritāšu centrā. "Kad valsts ieņēmumi sabrūk, kā viņi ir izdarījuši tagad, un viņu izmaksas ir palielinājušās, kas notiek, lai cīnītos ar vīrusu, kā arī tāpēc, ka ir vairāk cilvēku, kuriem nepieciešama Medicaid un cita palīdzība, jo viņi ir zaudējuši darbu, budžets tiek saspiests. Tas atstāj [valsts un vietējos politikas veidotājus], lai izdarītu diezgan sliktu izvēli par to, kur samazināt budžetu, ja vien viņi vēlas masveidā paaugstināt nodokļus."

Tādējādi dr. Leachman saka, ka skolas ir bijušas spiestas samazināt jebko, kas netiek uzskatīts par absolūti "nepieciešamu", piemēram, 468 000 sabiedriskās izglītības darba vietu likvidēšana, kas galvenokārt ietekmēja speciālās izglītības skolotājus, pasniedzējus, pasniedzējus un skolu konsultantus un medmāsas. Viens no šāda samazinājuma piemēriem ir vienas aitu programmas demontāža Ņujorkā, kas sniedza konsultantus un sociālos darbiniekus dažiem no pilsētas neaizsargātākajiem studentiem, kuri studenti, kuriem ir vēl mazāk garīgās veselības aprūpes, un citu atbalstu, kas ir vēl mazāk par garīgo veselības aprūpi un citu atbalstu.

Kaut arī virtuālā mācīšanās daudziem bērniem joprojām ir nevienlīdzīga, medijs vismaz ir ļāvis turpināt dažas ar veselību saistītas programmas. Īstons saka, ka labsajūta skolās ir sākusi veidot iepriekš ierakstītu saturu, piemēram, fitnesa pārtraukumus un veselīgas ēdiena gatavošanas nodarbības bērniem, kas tiek integrēti tieši virtuālajā klasē mācībās. Viņiem ir arī segmenti, kas tiek demonstrēti katru nakti 8 p.m. ET par Bronxnet, bezmaksas TV stacija, kas apkalpo cilvēkus Bronksā.

Virzoties uz priekšu caur pandēmiju

Pandēmija rada problēmu kopu bez vieglām atbildēm. "Mēs patiešām atrodamies krustcelēs mūsu valstī par to, kā mēs ieguldīsim bērnos un ko tas nozīmē," Dr. Dooley saka. "Tagad notiekošā ietekme būs ilgstoša, tāpēc mums ir jābūt risinājumiem, kas to ņem vērā."

Īstons no labsajūtas skolās, dažos veidos saka, ka pandēmija, kā arī kustība Black Lives Matters ir atklājusi svarīgas vajadzības bērniem, kurus daudzi iepriekš ir aizmirsuši, piemēram, bezmaksas pusdienu programma. "Tik daudz cilvēku ir sazinājušies ar mani, sakot, ka viņi ir atzinuši vajadzību, ka viņi ir bijuši skatu un vēlas palīdzēt," viņa saka. Īstona saka, ka viņa ir redzējusi, ka vairāk cilvēku radoši domā par to, kā viņi var palīdzēt individuālā līmenī, kā. Piemēram, daži pārtikas uzņēmumi, piemēram, Gotham zaļumi, ir ziedojuši pārtiku, kas jāizmanto veselīgām maltītēm bērniem, ko rada labsajūta skolās brīvprātīgajiem šefpavāriem.

Maijā Pārstāvju palāta pieņēma likumu par 3 triljonu dolāru vērtību, kas ietvēra 250 miljardus dolāru izglītības finansējumam. Pēc DR teiktā. Leachman, šī palīdzības nauda varētu būt ārkārtīgi izdevīga skolām īstermiņā, bet likumprojektam vēl ir jāpieņem Senāts un jāparaksta likumā. Pat ja tas tiks pieņemts, šī palīdzības nauda, ​​iespējams, izžūs līdz 2022. gadam, viņš prognozē; Bez turpmākas iejaukšanās bērnus ar zemiem ienākumiem joprojām tiks atstāti aiz muguras.

Plus, ja šī lejupslīde iet kaut ko līdzīgu iepriekšējai lielajai lejupslīdei no pēdējās desmitgades, DR. Leachman uztraucas, ka skolas samazinājumi saglabāsies ilgi pēc pandēmijas beigām un ekonomika atgūstas. "Skolas joprojām atgūstas no šīm neveiksmēm," viņš saka. "Mums tagad ir par 77 000 mazāk skolotāju un skolu darbinieku nekā tad, kad lielā lejupslīde patiešām notika [2007.-2009. Gadā], un mūsu skolās ir uzņemti pusmiljons vairāk bērnu. Īpaši tādās valstīs kā Arizona, Oklahoma un Ziemeļkarolīnā skolas budžeta samazinājumi bija tik dziļi un nekad netika atjaunoti nozīmīgā veidā."

Skaidrs ir tas, ka, ja vairāk pūles netiek pieliktas gan makro, gan mikro līmenī (es.E. ar politikas risinājumiem un individuāla darbība), bērni ar zemiem ienākumiem daudzus, daudzus gadus piedzīvos pandēmijas sekas. "Mēs bieži sakām:" Bērni ir izturīgi, viņi atveseļosies."Es nedomāju, ka cilvēki atzīst notiekošā ļoti ilgtermiņa sekas," Dr. Dooley saka. "Mums patiešām jājautā sev, kādas investīcijas mēs esam gatavi veikt šiem bērniem? Un kādas ir ilgtermiņa sekas, kas tās nepadara tās?"