Publiskie tenisa korti var palīdzēt veidot kopienu negaidītos veidos

“Ir ļoti forši zināt, ka jūs varat sapulcināt cilvēkus,” saka Kings. Neskatoties uz to, ka tenisa akadēmijas locekļi praksē un turnīros sacenšas savā starpā, vecāki un ģimenes ir kļuvuši par draugiem, un bērni ir iemācījušies būt viens otra mugurai gan tenisa korta, gan ārpus tā. "Viņi atbalsta viens otru," saka Kings.

Kinga pirmā vasaras spēlējošā tenisa spēlēšana un sekojošajās vidusskolas vasarās viņa spēlēja parkā visu dienu, katru dienu no deviņiem no rīta līdz deviņiem vakarā. Pēc skolas beigšanas viņa kļuva par pirmo melnādaino tenisistu Rietummičiganas universitātē un bija daļa no pirmās IX titula sportistu klases, kas saņēma 1. divīzijas tenisa stipendiju.

Pēc koledžas Kings turpināja spēlēt turnīros prieka pēc, lai gan viņa nekad nav profesionāli sacentusies. Palmer Park palika savas tenisa dzīves centrā, bet tikai 2010. gada atpūtas jaudas līdz 2010. gadam, kad pilsēta atklāja plānu slēgt 77 pilsētas parkus, ieskaitot Palmeru, pilsētas trešo lielāko parku par parku. Kings zināja, ka viņa un apkārtne nevar zaudēt parku, tāpēc viņi rīkojās.

"Es un pāris tenisisti sanācām kopā, un mums bija protests," saka Kings. Pēc televīzijas staciju un kopienas locekļu un vadītāju uzmanības pievēršanas viņi varēja glābt parku un galu galā nodibināja cilvēkus par Palmer Park bezpeļņas organizāciju, kurā viņi darbojas kā “parka aprūpētāji.”Kings uzsāka Palmer Park tenisa akadēmijas iedzīvotājus ar apmēram 30 studentiem; Šodien tam katru vasaru ir pāris simti bērnu. Akadēmija iegūst naudu un saņem finansējumu no Amerikas Savienoto Valstu tenisa asociācijas (USTA), lai palīdzētu nodrošināt finansējumu vecākiem, lai viņu bērni varētu piekļūt tenisam.

“Esmu mēģinājis to padarīt ekonomiski pieejamu, jo teniss joprojām ir ļoti dārgs sporta veids,” King skaidro. Tas prasa aprīkojumu un ceļošanu pa visu valsti (un pasauli), lai spēlētu turnīros. Akadēmijai ir bijuši tādi līdzekļu vākšanas un uzņemšanas panākumi, ka 2020. gadā USTA to nosauca par gada nacionālo kopienas tenisa asociāciju-gods, ko Kings saņēma no neviena cita kā pati Billija Žana Kinga.

“Billijs Žans King-My Idol, kad es augu, spēlējot tenisis-gave man balvu,” saka Kings.

Bet šis veiksmes stāsts, kas parāda, kā teniss veido kopienu, nekādā gadījumā nebija dots. Palmera parks un tā tenisa telpas tika uzceltas, kad parka apkārtējā apkārtne pārsvarā bija balta. Tikai baltā lidojuma laikā apkārtnes un parku mecenāti pārsvarā kļuva melni, kā rezultātā tika izaugusi Palmer Park kopiena, kas sākotnēji pārņēma Kingu zem tā spārna (šodien apkārtējie apkārtnes un parku mecenāti ir rasu un sociāli ekonomiski daudzveidīgi, saka King). Pilsēta, kas sākotnēji nebija paredzēta, lai ieguldītu tenisa kortos melnajiem iedzīvotājiem, kā tas bieži notiek mazākumtautību apkaimēs, kurās trūkst valsts zaļās telpas. Un, kad Kings nodibināja tenisa akadēmiju, viņa un organizācija veica plašu lobēšanu un līdzekļu vākšanu, lai rehabilitētu krekinga un novārtā atstātās tiesas. Bet darbs un ieguldījums ir atmaksājies. Mūsdienās Palmera parka tiesas ir īsts kopienas centrs.

Papildus spēlēšanai un ceļošanai kopā akadēmijas locekļi veic kultūras aktivitātes un izbraukumus visā pilsētā. Kings arī aizraujas ar tenisa mācīšanu jauniešiem un krāsainiem jauniešiem, jo ​​viņa saka, kā jums ir jāizmanto savas smadzenes un ķermenis, vienlaikus pārvietojoties un pielāgojoties, lai apmierinātu izaicinājumu, pirms jums ir laba sagatavošanās a Cilvēka visu dzīvi. Viņa arī domā, ka akadēmijas kopiena ir noderīga, jo kā melnais konkurents tā var justies izolējoši doties uz ceļa un sacensties kā viens no nedaudzajiem krāsainajiem cilvēkiem turnīrā. Akadēmija nodrošina atbalsta sistēmu un ļauj spēlētājiem palīdzēt palielināt pārstāvību sportā.

"Viņi ir tikai bērni, tāpēc viņi var būt īsti konkurētspējīgi," saka Kings. “Bet es arī cenšos ieaudzināt faktu, ka viņiem arī jābūt atbalstam viens otru, jo teniss var būt vientuļš sporta veids. Mēs visi esam šī viena lielā kopiena, un es patiešām vēlos, lai viņi to pieņemtu. Jūs šajā spēlē izveidojat visu mūžu draugus.”

Thanks to people like King, and the USTA's investment in public tennis initiatives like hers, the USTA says that participation by diverse groups in tennis has increased significantly over the last three years: It has increased by 90 percent among Latino/Hispanic people, 46 percent melno/afrikāņu grupās un 37 procenti Āzijas/Klusā okeāna salu iedzīvotāju skaitā. Bet, lai teniss sasniegtu šīs kopienas, un veicinātu saikni tajās un starp tām, tādām vietām kā Palmer Park ir jābūt un zelt.

“Mums ir vajadzīga šī publiskā telpa,” saka Kings. "Pretējā gadījumā tas vienkārši nebūtu noticis.”

Wellness Intel, kas jums nepieciešams bez BS, kuru šodien nepierakstāties, lai būtu jaunākie (un lielākā) labsajūtas jaunumi un eksperti apstiprināti padomi, kas piegādāti tieši jūsu iesūtnē.